Lexique horloger Solleillées : les mots essentiels pour comprendre les montres anciennes

Les montres anciennes parlent un langage bien à elles. Pour mieux les comprendre, les apprécier, ou simplement s’orienter dans cet univers fascinant, nous avons réuni ici les termes incontournables de l’horlogerie traditionnelle. Un lexique vivant, destiné aux curieux comme aux passionnés.

Calibre

Le terme "calibre" désigne le mouvement d’une montre, autrement dit son moteur mécanique. Chaque calibre possède ses propres caractéristiques techniques : disposition des composants, épaisseur, fréquence, etc. Certains calibres sont devenus iconiques, comme le 321 d’Omega ou le Valjoux 72.

Complication

Une complication est toute fonction additionnelle au-delà de l’affichage de l’heure. Chronographe, phase de lune, calendrier perpétuel ou réserve de marche sont autant de complications qui témoignent du raffinement technique d’une montre.

Mouvement manuel / automatique

Le mouvement manuel nécessite un remontage régulier à la main. Le mouvement automatique, lui, se remonte grâce aux mouvements du poignet. Les deux types cohabitent dans l’univers vintage, chacun ayant son charme et ses amateurs.

Boîtier

Il s’agit de la « coque » de la montre, qui protège le mouvement. Sa forme (ronde, tonneau, coussin), son matériau (acier, or, plaqué), son diamètre et sa patine participent fortement à l’identité visuelle d’une pièce.

Verre

Le verre recouvre le cadran. Dans l’univers vintage, il est souvent en plexiglas, offrant une douce chaleur visuelle et la possibilité d’être poli en cas de rayure. Le saphir, plus récent, est quasi-inrayable mais plus froid dans le rendu.

Cadran

Le cadran, véritable visage de la montre, est l’un des éléments les plus sensibles à l’usure du temps. Patiné, soleillé, laqué ou brossé, il raconte souvent à lui seul l’histoire d’une pièce. Un cadran original bien conservé est très recherché.

Aiguilles

Dauphine, feuilles, bâtons ou squelette… Les aiguilles signent l’élégance d’un modèle. Elles peuvent aussi indiquer différentes fonctions dans le cas de montres à complications.

Index

Chiffres romains, arabes, bâtons ou points… les index marquent les heures. Leur typographie, leur matière (peinture, appliques, tritium, radium) et leur usure sont des indices précieux pour dater une montre et valider son authenticité.

Lunette

Fixe ou tournante, graduée ou lisse, la lunette entoure le verre. Elle peut servir à mesurer un temps écoulé (plongée), calculer une vitesse (tachymètre) ou tout simplement souligner l’architecture du boîtier.

Couronne

Petite molette située sur le côté du boîtier, la couronne permet de régler l’heure, la date et de remonter le mouvement (sauf dans le cas d’une automatique avec réserve suffisante). Signée ou non, elle peut aussi être vissée sur certains modèles étanches.

Fond

Le fond est la partie arrière du boîtier. Il peut être plein ou transparent, vissé ou clipsé. Certains fonds gravés sont devenus légendaires. Sur les montres militaires ou de dotation, il peut porter des marquages d’origine.

Bracelet

Simili, cuir, acier, grains de riz, perlon, NATO… Le bracelet joue un rôle esthétique et pratique. Il peut transformer radicalement le port et l’allure d’une montre. Chez Solleillées, nous portons une attention particulière aux associations harmonieuses entre montre et bracelet.